O Desafio dos Reis movimenta as areias de Ipanema desde 2002. O jogo reúne as duas principais potências do vôlei de praia mundial: Brasil e Estados Unidos. Seu sucesso ficou comprovado com o surgimento da versão feminina do confronto: o Desafio das Rainhas, em 2004.

A disputa pela coroa este ano envolveu duas duplas de peso: John Hyden, Deus da praia, ao lado de Mike Lambert; e Misty May-Treanor e Nicole Branagh. Os americanos não criaram dificuldades para Emanuel, Rei da Praia Vivo 2008, e seu parceiro Ricardo. Os brasileiros venceram por 2 sets a 0 (21x17 e 21x17). Entre as mulheres, em uma virada espetacular, a Rainha da Praia Vivo 2008, Talita, ao lado de Renata, derrotaram as adversárias por 2 sets a 1 (10x21, 21x18 e 15x12).



Nas sete edições do Desafio dos Reis, o Brasil levou a melhor seis vezes. No primeiro ano do evento, jogando ao lado de Loiola, Ricardo ganhou de Kevin Wong e Stein Metzger. Em 2003, Guto foi o herói, ao lado de Jorge, despachando, de virada, o campeão olímpico Eric Fonoimoana e seu parceiro Dax Holdren. Em 2004, Blanton e Nygaard quebraram a escrita e levaram a melhor vencendo Emanuel e Ricardo. Em 2005, coube a Emanuel, mais uma vez com Ricardo, resgatar a coroa para o Brasil jogando contra Lambert/Metzger. Em 2006, Luizão, ao lado de seu parceiro Nalbert, venceu a lenda do esporte - o americano Karch Kiraly - e Mike Lambert. No ano seguinte, Fábio Luiz, Rei da Praia 2007, jogou ao lado de seu parceiro Márcio e venceu o jogador, que atende pelo apelido de professor, Todd Rogers, e seu parceiro Phill Dalhausser.


 
Já no duelo feminino, a vantagem ainda está com os Estados Unidos: 3 a 2. Em 2004, Walsh e May venceram Val e Gerusa. No ano seguinte, o título continuou com Estados Unidos. Em grande exibição, as americanas McPeak/Kessy derrotaram a Rainha da Praia Juliana e sua parceira Larissa. Em 2006, mais uma vez deu Estados Unidos: Shaylyn e sua parceira Agatha foram derrotadas por Rachel Wacholder e Elaine Youngs. No ano passado, na disputa feminina deu Brasil pela primeira vez. Larissa, Rainha da Praia 2007, e sua parceira Juliana tiveram atuações quase perfeitas e venceram por 2 sets a 0 a campeã olímpica Kerri Walsh e Rachel Wacholder.