Novidades no Rei e Rainha da Praia SulAmérica 2006 fortaleceram o evento

Mudanças no formato de disputa, aumento na premiação global e a presença em quadra de alguns dos melhores atletas do mundo fizeram do Rei e Rainha da Praia 2006 um torneio ainda melhor do que os dos anos anteriores. Desta vez, apenas 12 homens e 12 mulheres disputaram a coroa de Rei e Rainha da Praia, concorrendo a uma premiação total de R$ 84 mil e ao direito de medir forças com as duplas americanas (masculina e feminina), que estiveram no Rio para os Desafios dos Reis e das Rainhas BRA x EUA.

O torneio masculino viu o  amazonense Luizão sagrar-se Rei da Praia SulAmérica 2006. No Desafio dos Reis, jogando com o parceiro Nalbert, ele se tornou Rei dos Reis, superando a dupla formada pelo lendário Karch Kiraly e Mike Lambert. Já a coroa do Rainha da Praia SulAmérica 2006 voltou a uma antiga conhecida: campeã em 2003, a cearense Shaylyn bisou o feito, garantindo a presença dela e de Ágatha no Desafio das Rainhas BRA x EUA. Por muito pouco o título não foi brasileiro. As americanas Elaine Youngs e Rachel Wacholder venceram no tie-break, depois de salvar dois match-points no segundo set.

No Rei da Praia SulAmérica 2006, Fabinho, Murilo, Bruno e Guto passaram pela fase eliminatória e se juntaram aos pré-classificados Ricardo, Emanuel, Harley e Luizão para a disputa da semifinal. Emanuel tentava se tornar o primeiro tricampeão da história do torneio, enquanto Ricardo (Rei em 2002) e Guto (2003) buscavam recuperar a coroa. Luizão não estava nem aí para essa história de favoritismo dos adversários e correu por fora até a conquista da coroa.

Para Shaylyn, a vida foi ainda mais difícil. A Rainha 2003 disputou a fase eliminatória e conseguiu se classificar para a semifinal (com Ágatha, Maria Clara e Sandra), para a qual haviam sido pré-classificadas as atletas Juliana (Rainha 2005), Larissa, Renata e Talita. A final foi disputada por Shaylyn, Ágatha, Sandra e Larissa e, depois de jogos muito disputados, Shaylyn recuperou a coroa de Rainha da Praia SulAmérica.

Nos dois Desafios, como não poderia deixar de ser, o equilíbrio foi a tônica. No Desafio dos Reis, depois de reverenciar o mito Karch Kiraly durante a semana, Luizão e Nalbert não fizeram cerimônia e despacharam a dupla americana com um duplo 21x19. Entre as mulheres, a disputa foi ainda mais acirrada. Vencedoras do primeiro set do Desafio das Rainhas, Shaylyn/Ágatha não conseguiram fechar o jogo no segundo set e permitiram a reação de EY/Wacholder, que acabaram ganhando também o tie-break (15x8).